简玉阶：“爱国”香烟

　　简玉阶（1875-1957），广东佛山人。实业家。1949年参加民建，曾任民建第一届中央常委。1904年与其兄创办“南洋烟草公司”，在南洋群岛的华侨中享有声誉。新中国成立后，曾任中央人民政府经济委员会委员，广东省人民政府委员、中南军政委员会委员；第一届全国人大代表；第一届全国政协委员。　

　　1915年，爱国实业家简玉阶、简照南兄弟将其创办的“南洋烟草公司”由香港迁至上海。

　　当时，上海的烟草销售是“英美”烟草公司占据着绝对的垄断地位，面对“南洋”，他们是既怕又恨。于是，“英美”烟商凭其雄厚的经济实力，开始恶性削价竞争。一时间街头巷尾都贴满了“英美”香烟的降价广告，八折、六折甚至买一送一。

　　面对“英美”的攻势，简玉阶、简照南兄弟沉着应战，他们也跟着相应降价，同时巧妙地借助了民众的爱国心理，在竞争中主打了“国货”牌。

　　简氏兄弟首先推出了“爱国”牌香烟，广告词由他们亲自拟定：本公司愤外烟之充斥，痛漏卮之日甚，特本爱国精神，运用中国资本，采办中国原料，雇请中国工师，制为“爱国”牌香烟。齐家兼爱国，天职属男儿，华夏神明胄，何尝逊四夷？利源防外溢，国货应提携。

　　接着，他们又推出“长城”香烟：大长城香烟出世了，长城为御敌而设，“长城”牌香烟为保护利权而作，诸君之所知也。今欲扩充保护利权之实力，特制“长城”香烟，爱国者念之。

　　在“飞马”牌香烟烟盒上，简氏兄弟更是特意印制了“振兴国货”四个醒目大字。

　　正是简氏兄弟提倡国货的爱国热诚，感召了亿万同胞心，所以“南洋”在与“英美”的竞争中，虽然其售价稍高，但销路却一直很好。

　　（来源：《民建先贤轶事》）